专题:信息过载(Information Overload)

Posted 十二月 23rd, 2008. Filed under 我是杂食动物

以下是几个月前进行专题阅读的整理稿,当然还有Delicious的书签

许多人的blog阅读体验和阅读闲谈专栏是相似的,他们选择读什么不读什么的判断依据不是话题,而是作者,因为只有这样才能保证阅读到的内容的质量。
——方军

信息过载问题及其研究
顾 犇

阿 尔温.托夫勒(Alvin Toffler)在其《未来的冲击》中指出: “我们在以越来越快的速度创造和耗尽思想和形象。同人、地点、事物和组织形式一样,知识变得可以任意处置了。”([ ]) 他同时又指出:“在信息重荷下,人类行为的崩溃可能在某种程度上与精神病理学有关,我们还没有深入研究。尽管我们没有理解其潜在的影响,但是我们正在加速 社会中变化的一般速度。我们正在促使人们适应新的生活节奏,面临新的形势,在短时期内掌握它
们。”

理查德.沃尔曼 (Richard Saul Wurman)深入讨论了信息焦虑症。沃尔曼认为,信息时代不是“信息爆炸”,而是“非信息”(non-information)爆炸,或者是数据爆炸。 信息必须导致理解。某人认为是信息,其它人可能认为是数据。如果没有理解,就会导致焦虑。

奥林.克拉普(Orrin E. Klapp)深入讨论了信息过载(Overload, 或负荷过重、超荷)和由此而引起的厌烦问题([ ])。他认为,信息过载不仅是信息量的增加,更重要的是信息降级(degradation)。其表现一是噪音化,二是贫瘠和过剩(sterile and redundant),即平庸化(banalization)。克拉普认为,根据热力学第二定律,物质和能量的作用趋向于降级(degrade),信息和 文化也有这样的问题。

知识的增加会导致人类的不满足和厌烦。一方面,趋向无意义的多样化(噪音或信息过载);另一方面,趋向于贫瘠和过剩的统一。

在长途旅行中列车的一个车厢内,窗外只有一些景色,没有阅读资料、游戏、录音带或其它娱乐方式;一个旅客已经在车厢中,另一个上车了;人们可以设想新来者所可能扮演的角色。

1)如果他沉默寡言,在整个旅行中,因信息负荷不足,可能产生厌烦。特别是在没有其他消遣方式时,更会如此。

2)如果他对一些话题谈论过多,例如,单调地和无休止地重复一些观点、口语、故事等等。这是多余信息的过载,也许比沉默更容易产生厌烦。

3)如果他喋喋不休,不管什么话题巨细无遗。这样的伴侣至少象沉默的人一样乏味。可称之为信息多样性的过载,有噪音。

具有讽刺意味的是,在信息社会,信息妨碍了信息本身,或者说,信息交流也成了信息的
噪音。这表现在以下几个方面:

1. 喧闹(loudness):信息的过多重复,如电视广告。
2. 费解 (decoding difficulty):行话、陌生的符号等使人理解困难。
3. 无关性和不适合性(disconnectedness and irrelevance):信息与需要无关,对需要不适合。
4. 过于复杂(bad complexity):复杂比简单好,因为它含有更多的信息,但复杂不当也会令人厌烦。
5. 通信拥挤(clutter of communication):过多的人同时利用同一个媒介来交流信息。
6. 缺少反馈(lack of feedback):由于信息爆炸,在受众的眼中,信息似乎是随机的和混乱的。
7. 风格性噪音(stylistic noise):具有各种不同生活方式和不同素质的人会对信息有不同的理解,有些信息对一部分人有成为噪音的可能性。
8. 伪信息(pseudo-information)。说是提供了信息,但实际上却没有提供任何信息。
9. 内容过载(sheer overload)。不管信息是好是坏,仅仅由于其数量和速度超过通道容量(channel capacity),也会使信息变成噪音。这种瓶颈现象犹如超过大脑接受程度的限制。

正如迪克.布拉斯(Dick Brass)所指出的那样,“人们之所以可以在美国说任何自己想说的话,这是因为那里有大量噪音,大量信息作用不大,以至于没有人想听别人的话了。政治领袖和商人都清楚这一点。因此,信息可以被人们理解的关键,是让其穿过噪音层。”

面 对着过度的刺激,重要的信息和不重要的信息之间的界限很容易消失。社会和个人都会发展出一些心理机制,以保护自己的灵魂不受信息过载的影响。这种机制既有 保护作用,也是有危害的。面临着处理过多数据的压力,个人可能会采取“心理旷工”(psychologicalabsenteeism)的方法,以躲避责 任和决策,将其灵魂与现实隔离,追求各种感官的满足来替代理解。正如眼睛的瞳孔因为强光而缩小一样,心灵的感受器也因为过多的信息而缩小。

我blog故我在: 信息过载+内容匮乏的结合体

鲁公子:

刷 屏这种行为属于潜意识范畴,因为不会在刷屏前做系统性地思考。在心理学里,这种行为称为heuristic processing,不太清楚国内是怎么翻译的,姑且称之为“启发式行为”或“萌发式行为”。大概的意思,就是一种我们在日常行为中的固定模式,这种模 式会有助于我们降低思考的负荷。简单一点说,就是我们行为前做出行为决定的一种shortcut。将刷屏行为定义为这一类应该是没有太多问题的,不经过系 统思考和重复性都符合这种描述。

在heuristic中,我认为刷屏行为最符合其中一个类型:cognitive dissonance,姑且称之为“认知障碍”。这个概念和中文的字面意思似乎有些不太一样,因为这个概念涉及到expectancy,即期望的问题。我 们一开始对一件事有一个预期期望;产生行为后,就会产生一个实际期望衡量值。这两种期望值的差异会产生一种不均衡感,称作“Insistency”。 Cognitive dissonance的用途就是解决这种不均衡。也就是说,用一种我们惯用的、成本最小的、效率也不太低的方式去解决心理上的不均衡感。

这 个,我认为刷屏行为基本可以对号入座。我们对信息有一个大致的期望值,同时有一个获得信息的实际衡量值。此二者的差异所产生的不均衡感就是强制我们刷屏的 根本动力,然后通过刷屏达到心理上的均衡,即便我们在一上午刷屏海内之后,用理性思考得出了“心理平衡的代价是实际效率低下”的结论。

那么我们要探讨的是,对互联网的信息,我们都用哪些期望。大概概括一下,一共5个。

1. 新信息。这个是互联网带给我们最大的变化。而我们刷屏的理由,是因为这个网站能够提供给我们的信息符合或超出了我们的预期。这种满意度会提升这个网站在我 们心中的credibility,从而得到更多的期望。但不是说,我们会刷屏到我们的实际期望值低于我们的预期期望然后就停止。因为 credibility的消失会比我们的刷屏行为更持久,所以会有更长一段时间的低效率行为持续。

2. 人际压力。当然这个主要说的是SNS。别人回复了我没回复,就生怕让人家觉得自己不礼貌。礼尚往来,人际压力不可忽视。尤其有些情况,我们不能完全判断是否谈话已经结束而又想结束的时候,刷屏的期望就是看到要么对方说结束谈话,要么看到对方的回复,片刻耽误不得。

3. 尊重。当我们发表了言论的时候,我们是寻求尊重的。抛出言论需要得到赞同,这种赞同感会提供给我们一个预期期望,支持我们的刷屏行为,以在更短时间获得更多的赞许。

4. 自尊。这个和尊重的差别在于,自尊往往在防卫时尤其重要。也就是说,在争论的时候,往往这种“捍卫”的意识需要我们去做出刷屏行为,看看有没有更多的冒犯,出现一个就灭一个。

5. 好奇。惯性行为,这个是kill time的原始动力。我们不是为了kill time 而kill time,是因为好奇可以填补空缺才产生了kill time的行为事实。好奇可以促使我们去kill time,从而产生对kill time后满足感的期望。

大概期望就是这几类。期望落差主要产生于两种可能。第一,期望落空。网站不会产生足够多的期望值给我们足够的满足感。第二,期望更高。在上面分析新信息的时候提到了,会产生更高的credibility而产生下一次更大的预期期望。

弥 补这类期望的满足感偏差,就需要cognitive dissonance出场了。已经提到过了,cognitive dissonance不是理性行为,而是缩减思考成本、提高心理满足感的shortcut。当我们建立起一种印象——刷屏这种行为能够让我们获得最新信 息,并且得到心理满足感——的时候,我们就会倾向于用这种方式去忽略自己的理性,这种行为在发生的时候是不受控制的。

黄继新:

Playlistism(播 放列表主义)一词,来源于playlist。以前,一个喜欢流行音乐的人,可能会在阅读某著名音乐人或乐评人的乐评之后,考虑是否购买某个摇滚乐队新出的 那张专辑CD。现在,他只需要知道这个权威人士听什么歌,对,他只需要这些歌曲名,然后去按图索骥。

这样的例子可以举出很多来。著名的 chill out音乐集《德玛咖啡》(Cafe Del Mar)系列,就是DJ何塞·帕迪亚(José Padilla)的播放列表,是这个词最原初的词义。豆瓣网,是社区式的播放列表,谁写了某书的评论并不重要,重要的是哪些书被读者们推荐了,换言之,重 要的是豆瓣网用户群的播放列表。今年以来兴起的Digg.com,也是典型的社区型新闻播放列表,每条新闻都只引用其标题,谁推荐了这条新闻并不重要,重 要的是有多少人推荐了它。Google News也是如此,不同只是它是特殊的计算机算法造出的播放列表。去年以来卫星数字广播盛行,也说明了播放列表受人欢迎的程度。

在标题所 指向的文本失去了意义的同时,播放列表获得了意义。播放列表呈现了选材者的价值观、审美趣味、以及立场。苹果的iPod卖到全世界都是同一个外形同一个功 能,但是它再怎么畅销,也不会削弱其每一台机器的独特性。所有iPod用户都会认为这是能呈现其个性的神奇玩具,原因就在于每一台iPod 里的播放列表是个人的、独特的、与众不同的。事实也的确如此。

从某种意义上来说,播放列表也是内容。为《东方企业家》采访唐骏,他认为未 来仍然是“内容为王”(Content is the king.)的时代。如果内容的生产只会更多而不是更少的话,未来也应该是播放列表的时代。是播放列表给了纷繁杂乱、千姿百态、散布各处而无人识的内容以 意义。

注:playlistism一词,最早出现于2003年,其义与我此文所谈有所区别。当时,苹果的iTunes借助iPod东风而 大肆进入人们的电脑,并管理了人们储存在硬盘上的音乐文件,人们把那种不分好赖、没有品味、只知道把iTunes曲库变得越来越大的行为叫做 “playlistism”。现在我试图借用此词形,予其一个新的含义:即个体对信息的简化选择,以为其他个体提供有价值信息的行为。

小镇村夫:繁杂的信息,理解比保存要好

高质的内容和同样高质的读者才是构成媒体的核心。……一方面是:内容本身的价值;另一个更重要的是内容对于读者产生的价值。

Google让我们愈变愈笨?
主要的负面影响,是两个C的失去:注意力(Concentration),和深思力(contemplation)。网络的文章太多,彼此间超连结跳来跳 去,加上搜寻引擎的便利,网民皆太注重「效率」与「实时性」,行为影响了思考,思考影响了态度,从此,人类渐渐的习惯在表面游走,再也无法「专注在某一 点」,也再也无法往里面挖进去,得到最完整的信息宝藏。

我是觉得,Google改变了很多事,或许有的正面有的负面,但最大的改变,是它又让一批「专家」大洗牌,尤其是从前的「信息专家」。……随便一个很会用 Google的人,就把那些懂很多东西的老学究给比下去,大部份的专家其实都是「信息专家」,所以Google一出来,让史无前例多的专家,失去了舞台。

信息过剩时代的“不知情权”

你知道的越多,你就越不开心。

信息,曾经稀缺,并被当成鱼子酱来珍惜;但它现在却跟土豆一样充足,被视作理所当然。在信息过剩的年代里,知识反而成了稀缺品。得到信息,没转化成知 识;得到知识,没转化成智慧。大众媒体、熟人社会、话痨、户外广告信息、垃圾短信、闺密、互联网正在谋杀你的工作与私人空间,生活在一个信息过剩的年代 里,甄别信息要智商,而利用信息要勇气。

全人类都患上了严重的信息反应不良与信息焦虑症。你厌恶信息,却又离不开它。你想摆脱信息社 会,却被缠缚得越来越紧。我们曾经向往知情权,但更应拥有信息烟尘社会里的不知情权。大多数时候,我们滥用了知情权。知情权对应的是履约的义务、保守秘密 的义务、交换信息的义务。我们的内存有限。不是每个人都建立起了自己的信息管理与消化系统。谁也不是谁的信息垃圾箱,谁也不是谁的信息垃圾站。

抱歉,我不想知道。向制造垃圾信息的大众媒体、互联网、人群SayNo,关掉电视,关掉手机,抵制垃圾广告,消灭垃圾信息,像节制午餐一样节制信息,你才能获得身心的健康与解放。

死于知情,或生于不知情,其实就这么简单。

抱歉,我不想知道

信息过剩时代的不知情权

索尔仁尼琴:除了知情权以外,人也应该拥有不知情权,后者的价值要大得多。它意味着我们高尚的灵魂不必被那些废话和空谈充斥。过度的信息对于一个过着充实生活的人来说,是一种不必要的负担。

大卫申克说得好:“令人啼笑皆非的是,信息穷人最终反倒被信息淹没,这真是信息时代的悲哀。“

效率极低人群之七大习惯

持续信息过剩。

信息过剩并不是说你过多的阅读,我所指的是所有输入信息的过剩。如果你让所有的信息都涌进大脑,这当然会导致难于清晰思考,因为刺激源太多了。以下就是这种习惯可能会存在的弊端:

你所接受的一些信息也许会是消极的。媒体和周围环境会因种种原因提供一种消极的信息。如果你没有根据需要对信息加以选择,也许你就会陷入消极之中,从而影响到你的所思,所感,所为。

这会使你急于追赶当今发生的事情,然而每时每刻都有十几件事同时发生,想要追赶上它们几乎是不可能的事情。你的生活会因此充满压力。

如果你持续被信息轰炸,并且还试图将所有信息分类,那么你将很难做出决定并采取行动。就我个人而言,如果我得到过多的信息,就会造成某种形式上的瘫痪,一事无成。或者你会被这种习惯所困,终日急于忙碌在一些非重要的事情上。

为 了可以集中精力,清晰思考并付诸行动,你就需要在吸取信息时更有选择性。当你工作时尽可能的避免那些分散注意力的事物。关掉电话,断开网络,关上大门。你 就会不可思议的发现,当你没有每隔五分钟就被打扰一次,没有机会因浏览RSSfeeds或喜爱的网站而拖延时,居然可以完成这么多的事情。

现在并不是说我建议你们停止阅读所有的博客或报纸。但是一定要清楚哪些是你真正想要阅读的,哪些只是用来打发时间的。同时你也可以查看其他开阔性信息的领域。

比如说,你没有必要陷入所有来自周围环境的消极情绪。如果周围的所有人都在拖延或者焦急的忙于各种非重要的事情时,你会很容易被这种情绪所影响。如果你有一扇心灵之门,关上它而去关注更为重要的事情,这会是个不错的主意。

信息过载中的迷失

在 今天,数字信息尤其是网络信息呈几何级数增长,越来越多的人在成为信息的生产、发布及传播者的同时也成为信息的持续消费者,他们感受着“信息爆炸”的变 化,也承受着“信息过载”的压力。信息过载已不再只作为一个名词存在,它真实地在网络中被日益放大,越来越多的人由于无法正确处理它带来的阅读与思考的压 力而产生面对信息时形成持久的心理焦虑与心理厌倦而产生信息的心理过载。我们迷失在没有思考的信息浏览中,我们迷失在纸质文献的不再重视中,我们迷失在未 加辨识的信息获取中,我们迷失在对信息无控制的欲望心态中。但人类的理性也让我们认识自己与外在环境,促使我们找回自我,从迷失到警醒的过程中,我们需要 的是思考与行动。认识信息过载的过程,也是认识与发现自我与外在环境的过程,最为可贵的是将自己的阅读偏好、阅读习惯与自己的阅读目标、信息需求目的相协 调一致。

信息不完全是知识,知识也不完全产生智慧,没有经过自我思考与消化的信息与知识(即便是他人成功的经验)也无法凝炼为自己的智 慧。信息时代我们是追逐着信息还是智慧,是个问题。我们提倡追求智慧而非纯粹的信息与知识,正如我们谈论“知识改变命运”时已经寓含着知识本身并不改变命 运,而只有在个人的工作生活之中应用知识,知识才会改变命运一样。智慧增长有如个人岁月年轮增长一样缓慢而持续,也一如苦思、冥想、沉思、盘算等词语所暗 示的那样,我们是否会终止于日渐增长的信息大山面前,而没有人知道怎么对它进行思考?斯温•柏克茨所言值得深思:“哪里有电子脉冲的统治,哪里的精神就被 迫习惯同数据合作,再也不可能有深度的时间体验。没有深度的时间体验,就没有共鸣;没有共鸣,也就没有智慧。”

相伴每日飘浮于世间的海量 信息,请不要忘记思想上的吸收却需要努力与时间。有时为了搞清楚那些信息的含义,我们已经丧失了许多的时间与闲适。巨量的信息将会淹没我们的理解力和更大 的理想,因为我们已经用对信息的搜集和管理来交换了对问题的思考。尽管好的技术已经包含了思想,尽管信息的聚合、过滤、检索诸技术可节省处理信息的时间, 但也必须记住:信息最终不应只限于被管理,更重要的是信息需要被思考!

信息有良莠之分,信息获取能力是重要的,但辨识信息的能力更为重 要。繁杂信息如大海,网络浏览如驾帆远航的水手,水手要么被大海的巨浪掀翻沉没海底,要么乘风破浪直抵光明彼岸。对于信息,我们要么不加选取而全面接受, 要么聪明地过滤而有克制地利用。但是我们是否反思信息?是否审慎地置疑信息?是否对网络不可靠信息进行解读与筛选?是否在可轻易获得的信息过程中,自己的 好奇心变得迟钝?是否把获得信息看得比分析、消化与吸收更重要?总之,浮光掠影,人云亦云,不是良好的网络信息阅读与思考的方式。

对于开 放信息采取可控方式的获取与阅读,表现的是一种健康心态。人的精力有限而资源无限,在无边的信息大海之中无节制地遨游是会淹死自己的,因为海量信息与数据 易于使人疲惫,更别说附着于信息之上的思想,也足够考验与诱惑你的心智。不加控制、无力反思已经让人成为信息过载的牺牲品,各种信息携带着种种思想与观念 弥漫在网络之中,虚拟空间里真实与虚假的信息,充斥着功利主义、现实主义、理想主义、犬儒主义诸思想与论断,我们无论是呐喊还是投降,是言语激烈还是不愠 不火,飘扬着的声音都可能如数字化的黑洞吞噬着你宝贵的时间与判断。我们相信:信息从来没有过载,只不过是自己需要获取的信息在不断增加而已;对于信息, 你有可能知道,但并不意味着你必需知道!如何在面对这些你可以获得却和你无关的信息时,你的心理状态与行动抉择,是对人的真正考验。我们也相信:关心必需 关心之事却不必事事关心,知道必需知道的事却不必事事必知,否则你终将坠入信息的黑洞之中。

即使网络信息过载已经深深的影响了你的生活与 情绪,你也将它视为了自己阅读及生活的噩梦,但你仍然不能以诅咒的语言去抨击网络,因为你可以减轻自己的阅读压迫,减少自身的垃圾信息的产出。对信息的无 控制的获取欲望产生的信息心理过载,只能通过技术与心理的双重渠道加以校正与调适。同样,对于网络中信息的控制与过滤,同样不需限制信息自由,尤其是那种 为了“自己自由”而去限制“他人自由”或迫使“他人不自由”,在普罗大众的信息发布方面尤应注意。

其实个人认为还是因为自己对信息的无控制的获取欲望产生的信息过载!

信息的增长速度永远是超过我的吸收能力的,因此我不应为放弃某些信息而可惜或者后悔;

认真阅读并消化真正对我有用的信息比满足于自己每天囫囵吞枣地浏览多少RSS标题并将其标记为已读更加重要;

在最需要的时候学习最需要的

已经对我的读书产生了影响,以后不再读那么多的书了。要学会控制,只有一个人能控制自己的情感与欲望时,才可能真正地认识自己的需要。

吞噬过多的信息会限制自身的发展!